Chiropratique du sport

Il arrive fréquemment que les cyclistes se plaignent d'engourdissements aux mains pendant ou après une longue randonnée. Ses engourdissements sont souvent interprétés comme une mauvaise circulation ou un problème au tunnel carpien. C'est un peu plus compliqué que ça.

Premièrement, un engourdissement est provoqué par une pression, une traction ou une perte de liberté de mouvement d'un nerf dans un canal (le canal carpien par exemple). Les nerfs sont les fils conducteurs de toutes les informations qui circulent dans notre corps. Ils sont très sensibles aux pressions extérieures : une étude en laboratoire a permis de mesurer une altération de la fonctions d'un nerf pendant 3 heures, suite à une pression mécanique de 2 secondes. Cela signifie que si un nerf subit un stress mécanique pendant une randonnée de 2 à 4 heures, il risque de causer des symptômes pendant une bonne période.

Comme plusieurs nerfs se rendent à la main par des parcours différents, il faut déterminer deux choses:

Quel est le nerf affecté? Et où est-il stressé?

Si les engourdissements se situent au niveau du pouce, de l'index et du majeur, il s'agit du nerf médian.
Le nerf médian est le plus souvent affecté au niveau du poignet dans un tunnel nommé " tunnel carpien ". La majorité de l'espace de ce tunnel est occupée par les tendons des doigts. Lorsque ces derniers sont étirés ou enflés, ils compriment le nerf médian et causent des engourdissements et peut-être même des douleurs à la main et aux doigts.

Le nerf médian peut aussi subir une compression au niveau de l'avant bras. Ceci survient lorsque les muscles sont trop sollicités : par exemple si on serre trop le guidon. Ce problème se produit plus souvent chez les descendeurs. Dans un cas comme celui-ci, les engourdissements se retrouveront au même endroit que si la compression se faisait au tunnel carpien c'est à dire: pouce, index et majeur.

Si les engourdissements se situent au niveau de l'annulaire et du petit doigt, il s'agit du nerf ulnaire.
La paralysie du cycliste est une compression du nerf ulnaire qui se produit au niveau de la base de la paume de la main en ligne avec le petit doigt. Les longues heures de vélo, un terrain accidenté, des " bar end ", une mauvaise position sur le guidon ou l'absence de gant peuvent en être la cause.

Comment prévenir ou éliminer ce type de problème?

C'est une question d'ergonomie sur le vélo.

Ajustez la selle et la potence pour éviter que votre poids ne repose trop sur vos mains.
Portez des gants avec un bon renfort.
Utilisez des poignés qui offrent une bonne absorption.
Évitez un guidon trop large. Ce dernier vous imposera une déviation au poignet qui sera nocive à long terme.
Ajustez les manettes de frein afin que vos doigts soient presque en ligne droite avec votre avant bras.
Évitez les vélos de route pour un moment. Ceux-ci sont plus rigides et transmettent plus les vibrations à la main.
Utilisez des pneus plus larges ou avec un peu moins de pression afin de réduire la vibration.
Étirez les avant-bras.

Si les symptômes persistent après avoir fait tous ces ajustements, vous devriez consulter un professionnel de la santé. Plusieurs techniques sont utilisées afin de traiter ce type de problème. Vous devriez les envisager avant de passer sous le bistouri.

Exercices

Position de départ: Assis ou debout, bras tendus vers l'avant, paume de la main droite face au sol.
Mouvement: Faites une extension du poignet droit. Ajoutez de la tension avec la main gauche en tirant sur les doigts pour sentir un étirement sur le devant de l'avant bras droit.
Maintenez la position: 15 - 20 secondes
Répétez: 3 fois

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